Кабельно-проводниковую продукцию специалисты делят на кабели, провода и шнуры.
Кабель - одна или более изолированных жил (проводников), заключенных, как правило, в металлическую или неметаллическую оболочку, поверх которой в зависимости от условий прокладки и эксплуатации может добавляться соответствующий защитный покров, в который может входить броня.
Провод - одна неизолированная или одна и более изолированных жил, поверх которых в зависимости от условий прокладки и эксплуатации может находится неметаллическая оболочка, обмотка и (или) оплетка волокнистыми материалами или проволокой.
Шнур - две или более изолированных гибких или особо гибких жил сечением до 1,5 мм2, скрученных или уложенных параллельно, поверх которых в зависимости от условий эксплуатации могут быть неметаллическая оболочка и защитные покровы.
Основными элементами всех типов кабелей, проводов и шнуров являются: токопроводящие жилы, изоляция, экраны, оболочка и наружные покровы. В зависимости от назначения и условий эксплуатации кабелей и проводов экран и наружные покровы могут отсутствовать.
Кабельно-проводниковая продукция используется для различных целей.
Более 1000 наименований КПП условно делят на две основные группы:
1) по материалу изготовления,
2) по сфере применения.
Хотя, безусловно, продукция одной группы успешно уживается в другой.
В зависимости от материала кабели и провода делят на медные и алюминиевые. В нашей стране алюминиевые провода традиционно пользуются большим спросом. Главным образом из-за того, что этот товар дешевле медного. Разброс по ценам на провода очень большой. И в среднем аналогичная продукция на основе медной катанки в 2-3 раза дороже алюминиевой.
В то же время, специалисты отметили увеличение спроса на медные провода и кабели, несмотря на их более высокую цену по сравнению с алюминиевыми. Объясняют это повышением культуры потребления, а также стремлением потребителей иметь более надежную электросеть. Медный кабель выдерживает большие нагрузки, нежели алюминиевый, он не окисляется на воздухе, имеет более длительный срок эксплуатации и т.д.
В зависимости от сферы применения условно делят кабели и провода на силовые (с резиновой изоляцией; с пластмассовой изоляцией), телефонные, соединительные, установочные, автотракторные, для взрывных работ и др.
